据美国能源信息署(EIA)数据显示,2019年,美国煤炭消费总量为5.96亿短吨(约合5.4亿吨),比2018年6.88亿短吨下降13%,创美国总统艾森豪威尔时代(Eisenhower era)以来65年的最大同比降幅。
去年一年来,美国主要上市煤企市值大幅缩水。世界知名研究机构标普全球普氏(S&P Global Platts)发布报告表示,在2019年前11个月,美国规模排名前十的煤炭生产商市值均出现了两位数的下跌。其中,位列第一、第二的Alliance Resource和Arch Coal市值跌幅分别达到了42.9%及23.8%。市值排名前十的煤炭生产商总市值已由年初的1088亿美元缩水至约442亿美元,市值下跌接近60%,部分企业的市值甚至遭到“腰斩”。
在新冠肺炎疫情全球肆虐、石油战开打价格跳水式暴跌的新开局之年,美国煤炭生产企业运营可能更加步履维艰,面临着越来越困难的生存危机。
近几年来,一大批煤企,包括一度美国排名头号的煤炭生产商博地能源(Peabody Energy)、第二的阿奇煤炭(Arch Coal)和第四的阿尔法自然资源公司(Alpha Natural Resource),还有爱国者煤炭(Patriot Coal)、沃尔特能源(Walter Energy)、詹姆斯河煤炭(James River Coal)等几十家煤炭生产企业都相继倒下,申请了破产重组。
去年一年,又有威斯特摩兰煤炭(Westmoreland Coal)、云峰能源(Cloud Peak Energy)、寒武纪煤炭(Cambrian Coal)、黑鹰矿业(Blackhawk Mining)、黑宝石(Blackjewel)和穆雷能源(Murray Energy)等多家大型煤炭企业先后申请了“第十一章破产保护”。
最近,又一美国煤炭巨头倒下,年产量在2018年排名第九的煤炭生产商“探照灯能源”(Foresight Energy)公司,可能是受其控股股东穆雷能源(Murray Energy)的连累,也于今年3月10日在美国圣路易斯城向密苏里东部地区破产法院,正式递交了破产保护申请。
更具挑战的是,下一阶段美国的煤炭消费量和产量还将继续下降。美国能源信息署(EIA)新发布的《短期能源展望》报告显示,预计2020年,美国煤炭消费量为5.16亿短吨,比2019年下降13.3%;煤炭产量为5.96亿短吨,同比下降13.7%。新的一年,美国煤企可能还要继续在困境中挣扎,历经劫难之后也许将得到凤凰涅槃般的重生。